SMA Negeri 1 Dawan terletak di Desa Gunaksa Kecamatan Dawan Kabupaten Klungkung. Berdiri pada tahun 1984, pada awalnya bernama SMA Negeri 2 Klungkung, berdasarkan Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Nomor 558/O/1984, tertanggal 20 Nopember 1984. Selama proses pembangunan gedung, pada tahun pelajaran 1984/1985, SMA Negeri 2 Klungkung meminjam gedung di SD No 3 Pendem Sampalan Klod, + 10 bulan. Perubahan nama SMA Negeri 2 Klungkung menjadi SMU (Sekolah Menengah Umum) Negeri 2 Klungkung berdasarkan Surat Keputusan Dirjen Dikdasmen No. 493/C/Kep/I/1995 tertanggal 1 September tahun 1995 . Perubahan nama tersebut diresmikan oleh Bapak Bupati Kepala Daerah Tingkat II Klungkung pada tgl. 28 Oktober 1996, akan tetapi setahun kemudian turun Surat Keputusan Mendikbud No 053/ O/1997 tertanggal 7 Maret 1997, tentang perubahan nama SMU Negeri 2 Klungkung menjadi SMA Negeri 1 Dawan. SMA Negeri 1 Dawan menempati sebidang tanah dengan luas 11.700 m² berdasarkan gambar situasi tanah nomor 1110/1985.
Kepemimpinan SMA Negeri 1 Dawan semenjak berdiri hingga saat ini dapat dikemukakan sebagai berikut :
- Permulaan berdirinya tanggal 20 Nopember tahun 1984 sebagai pejabat sementara adalah Drs.I Wayan Sukerata.
- Tahun 1985 sampai dengan 28 Februari 1992 dijabat oleh I Gusti Nyoman Suwetha.
- Dari tanggal 1 Maret 1993 sampai tahun 1998 dijabat oleh Drs.I Dewa Ketut Alit.
- Dari tanggal 9 Agustus 1999 sampai 10 Februari tahun 2004 dijabat oleh Drs I Ketut Sumathra,SH.
- Dari tanggal 11 Februari 2004 sampai tanggal 9 Februari tahun 2010 dijabat oleh Drs. I Made Putra.
- Dari tanggal 9 Februari 2010 sampai dengan 29 Februari 2012 dijabat oleh I Wayan Suamba S.Pd.
- Dari tanggal 1 Maret 2012 sampai dengan 28 Februari 2021 dijabat oleh Drs. I Made Mardika.
- Dari tanggal 1 Maret 2021 sampai dengan 4 Januari 2022 dijabat oleh Plt. Drs. I Wayan Janiarta, M.Si.
- Dari tanggal 4 Januari 2022 sampai sekarang dijabat oleh Drs. I Ketut Langkir, M.Pd.